Is het buitenwater schoon? Zwemmen in natuurwater en waar je op moet letten.

Als buitenzwem ambassadeur roep ik al jaren iedereen op om te starten met buitenzwemmen. Zwemmen in buitenwater is namelijk de ultieme manier om in de natuur te zijn, te genieten van een frisse duik en te gelijker tijd te bewegen. Maar ik begrijp dat je als beginnende buitenwaterzwemmer vragen hebt: Is het water eigenlijk wel schoon? Is het veilig om erin te zwemmen? Word ik er niet ziek van. Zwemmen in natuurwater, wat moet ik weten om veilig en verantwoord buiten in open water te moeten zwemmen.

Waarom buitenzwemmen in buitenwater zo populair is

Ik weet niet of het jou is opgevallen maar steeds meer mensen ontdekken de charme en kracht van zwemmen in meren, uiterwaarden en de zee. Buitenwater heeft iets bijzonders; het brengt je dichtbij de natuur, het is vaak gratis, en het voelt avontuurlijk. Elke keer als ik buitenzwem voelt het aan als een micro avontuur. Daarnaast biedt het zwemmen in natuurlijk water voordelen zoals een afwisseling in temperatuur (bovenlaag is veel warmer dan de laag bij je benen)en de ervaring van vrij bewegen zonder de omkadering van een zwembad (geen keerpunten in buitenwater joepie) en het chloor.

Zwemmen? Is het buitenwater schoon?

De natuur is in beweging. Even wat theoretische handvaten :).

Watercrisis, droogte, blauwalg, soms extreme warmte. De natuur reageert op klimaat verandering. Dus de kwaliteit van buitenwater kan mede hierdoor sterk verschillen afhankelijk van locatie, seizoen en omstandigheden. Over het algemeen wordt het water op officiële zwemlocaties vanaf half april tot en met eind september regelmatig gecontroleerd door gemeenten of waterschappen. 

Deze controles meten onder andere:

• De aanwezigheid van bacteriën zoals E.coli
• Zichtdiepte (helpt inschatten of het water schoon is)
• Het doorzicht(hoe helder of troebel is het water)
• Algenbloei (dit leidt vaak tot een zichtbare groene, rode, bruine of soms blauwgroene waas of laag op het wateroppervlak, afhankelijk van het type algen)

Als de bacteriewaarden binnen de veilige normen blijven (joehoeeee), is het water geschikt om in te zwemmen en zal dit worden gecommuniceerd in de de zwemwater-app van Rijkswaterstaat. Maar let op! Bij langdurige regenval of warm weer kunnen tijdelijk de waardes stijgen waardoor zwemmen wordt afgeraden. Niets zo veranderlijk als het typische Hollandse weer.

Dus waar moet je als beginnende buitenzwemmer op letten?

1. **Check zwemwaterkwaliteit

   Voordat je gaat zwemmen, check de actuele zwemwaterkwaliteit op bijvoorbeeld zwemwater.nl Hier vind je betrouwbare informatie per locatie.

2. **Let op waarschuwingsborden

   Soms staat er bij zwemzones een bord met waarschuwingen of adviezen, bijvoorbeeld over blauwalgen die schadelijk kunnen zijn. (actuele meting datum staat er ook vaak bij)

3. **Zwem op officiële en aangewezen locaties

   Deze plekken zijn regelmatig getest en veiliger dan zomaar in een willekeurig slootje springen (zeker slootjes omringd door akkerbouw, denk aan pesticiden )

4. **Voorkom zwemmen vlak na stevige regenval

   Regen spoelt verontreinigingen het water in, soms ook uit riolen en weilanden dus beter even wachten tot het weer wat droger is.

5. **Start langzaam en zwem niet alleen

   Buitenwater kan koud zijn en heeft stromingen. Jaarlijks verdrinken er zwemmers door stromingen en koude lagen / sprongen. Begin rustig aan om te wennen in je badkamer met koud afdouchen, en zwem met een maatje.

6. **Gebruik een zwemboei voor zichtbaarheid en veiligheid

   Deze boeien maken je zichtbaar voor anderen en bieden drijfvermogen bij vermoeidheid. Je bent ook beter zichtbaar voor boten of andere watersportactiviteiten die rondom jouw zwemgebied plaats vinden

7. **Vermijd slik en modder

   De oevers kunnen soms modderig zijn met besmettingen of scherpe voorwerpen. Ook is het zicht beperkt dus geen idee waarin je loopt

8. **Draag zwem / waterschoentjes

Vanuit liefde en veiligheid voor je voeten (als je bloedt blijft het stromen, voorkom dit) adviseer ik je zwemschoentjes te dragen. Je kan al snel je voeten opsnijden aan schelpen, glas, stenen of andere scherpe voorwerpen.

9. **Weet dat het verboden is om te zwemmen in de buurt van bruggen, sluizen en vaarwateren

10. **Op het strand:

Wees voorzichtig met zeeschuim, want daarin kunnen bacteriën en schadelijke stoffen zitten. Probeer te voorkomen dat kinderen en huisdieren ermee in aanraking komen.

11. **Let op vlaggen

Ga je zee zwemmen? Let op vlaggen op het strand; rood, geel of oranje kan een waarschuwingssignaal zijn. Zwem daar waar een reddingsbrigade vestiging zit.

Is buitenzwemmen wel veilig?

Zwemmen in buitenwater kent enkele extra risico’s zeker in vergelijking tot zwemmen in een zwembad:

• Stromingen kunnen sterk zijn, vooral in rivieren.
• Temperatuurschommelingen kunnen leiden tot onderkoeling of kramp.
• Waterkwaliteit kan wisselen door natuurelementen of menselijke invloeden.
• De bodem is ongelijk met onverwachte diepe plekken.
• Watervogels kunnen onverwachts neerstrijken 

Maar met de juiste voorzorgsmaatregelen en kennis is het echter uitstekend veilig te doen. Informeer jezelf (kijk op frisseduik.nl ), zwem op aangewezen plekken (download de zwemwater app) en respecteer altijd je eigen grenzen. Jij voelt wat er in je lichaam en je hoofd gebeurd. Sla je een dagje over, helemaal prima. Het water loopt niet weg.

Als je vragen hebt over je eerste zwemavontuur in buitenwater, stel ze gerust! Of heb je hulp nodig om te starten met buitenzwemmen, boek een privé workshop. Ik help je graag op weg. Kijk op mijn workshop pagina en bestel jouw workshop naar keuze.

Veel zwemplezier!